Las imágenes naturales son aquellas que podemos percibir a través de nuestros sentidos, es el origen de toda imagen, “la realidad”, es el mundo de las apariencias “sensibles”, que logramos captar mediante la percepción, en este proceso seleccionamos y abstraemos de la realidad lo que percibimos a través del sentido de la vista, el oído, el tacto, el gusto y el olfato, para después dar paso a la creación de las imágenes ya sea mentales (pensamiento) o creadas (imagen). Cabe señalar que también existe la representación de ideas o conceptos complejos como la trascendencia mediante imágenes ya sea icónicas y abstractas y éstas van más allá de lo ordinario.
Las imágenes naturales son aquellas que el individuo extrae del entorno que le rodea cuando existen unas condiciones lumínicas que permitan la visualización. Son imágenes de la percepción ordinaria. Aunque no están manipuladas, cabe hablar de un elemento mas propio de las que si lo están: el soporte, que en el caso de las imágenes naturales es la retina, y que como en las creadas o registradas puede mediatizar el resultado visual al igual que el resto de los componentes del sistema óptico humano… En las naturales, aunque la mediación fundamental depende del sistema visual humano, estas imágenes acumulan también la mediación psíquica o conductal, propia de las mentales
Las imágenes naturales son importantes ya que apartir de ellas el ser humano evolucionó imitándolas para expresarse, comunicarse, organizarse y facilitar el trabajo dentro de una sociedad. Tambien sirvieron para la representación de conceptos naturales trascendentales por medio de simbolos o abstracciones que lograron diseñar en su conocimiento y que nos transmiten contenidos complejos como el origen del ser humano, el cosmos y la tracendencia del ser, basados en principios naturales como vida y muerte. Por eso los pueblos de la antigüedad son ricos en la conexión que tienen con la naturaleza, un ejemplo es la civilización china, la egipcia, la india, la mesopotámica, y por su puesto la Mesoamericana, ya que de estas se originaron las imágenes mentales y las imágenes creadas y el lenguaje. Las imágenes naturales también son imágenes creadas, pero estas creaciones no fueron creadas por el hombre, si no que se crearon de la imitación de las mismas formas naturales y la evolución que partió de un origen. Algunos ejemplos de imágenes naturales son, el agua, ríos, mares,la lluvia, los árboles, las plantas, el sol, las estrellas, galaxias, los animales. Respecto a esto Fernando Zamora nos dice:
Las “formas de vida” son antes que históricas o sociales, naturales, es decir, primordial y obviamente biológicas. Este concepto nos puede hacer sensibles hacia una noción complementaria, la de “vida de las formas” propuesta por Henri Focillon.
Todo es forma, y la vida misma es forma”, decía Balzac. [Citado en ibíd.,p. 8] Y cuando Focillon agrega: “la forma es el modo de ser de la vida. Las relaciones que unen entre sí a las formas en la naturaleza no podrían ser meramente contingentes”, [Ibid., p.8] implica que, para haber vida, tiene que haber formas, y que la organización de estas obedece a un orden. Ese orden es la vida misma. Por tanto, el orden vital no es estático ni muerto; la vida es ordenada, pero no rígida: “La misma naturaleza crea formas […] las ondas más firmes y rápidas tienen una forma. La vida orgánica dibuja espirales, órbitas, meandros, estrellas […] que engendran sistemas copletamente inéditos”